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Texto
por Graciela Marker
Prohibido el uso y la reproducción total o parcial del presente texto sin el consentimiento expreso de Graciela Marker.
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EXCLUSIVO: Especial Classic Rock 2008 |
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El
pasado 6 de febrero de 2008, fue publicado el nuevo número de la
revista Classic Rock, en cuya portada aparece W. Axl Rose, y el
ejemplar incluye una serie de artículos sobre "Chinese Democracy".
En
esta edición de Classic Rock, la reconocida revista publicó un especial
sobre la historia detrás de "Chinese Democracy", que incluye
entrevistas exclusivas con Elizabetha Lebeis y Tom Zutatut.
El
artículo fue escrito por el periodista Scott Rowley, quien intentó
vislumbrar los motivos por la tardanza en el lanzamiento del nuevo
álbum de Guns N' Roses.
Mundogunner pone a disposición la
traducción al español realizada por Graciela Marker, de los artículos
que contiene este especial, y los scans de las páginas dedicadas a Guns
N' Roses en este número de la revista Classic Rock.
A continuación el artículo:
Susurros Chinos
Chinese
Democracy de Guns N' Roses es el más caro y el más fervorosamente
esperado álbum de todos los tiempos. En 2001, el hombre que descubrió a
la banda, Tom Zutaut, retornó para ayudarlos a terminar el disco, y
entró en un mundo regulado por médiums, hombre gallinas, y demás.
El
12 de octubre de 2001, un mes después del ataque a América, y cinco
días depués de las bombas que colicionaron en Afganistán, un grupo de
músicos se sentó frente a una TV en un estudio de grabación de Los
Angeles y observaron las noticias.
“Hoy, millares de
manifestantes tomaron las calles de Paquistán, Indonesia e Irán”, dijo
el narrador, “en cuanto al mundo Islámico, continua la protesta contra
el bombardeo de Afganistán liderado por los EE.UU.”.
La pantalla
mostraba una policia violenta arrojando gas lacrimógeno, humaredas
negras surgidas de autos en llamas, manifestantes arrojando bombas
molotov.
“Millares de militantes islámicos entraron en
confrontación con la policia de la ciudad paquistanesa de Karachi
incendiando los coches policiales, omnibus y una filial de la cadena
Kentucky Fried Chicken. Vamos a hablar con nuestro corresponsal
internacional...”
Pero una de las personas del grupo ya estaba de pie.
Buckethead
ya no iba a aguantar aquello. “Ya basta!”, gritó cuando la pantalla
mostró las imagenes de la filial de KFC de Karachi con llamas saliendo
por las ventanas. “Estan llegando demasiado lejos! Me voy a alistar en
el maldito ejército! Ellos no van a atacar a KFC, fuck you! Ya basta,
no puedo grabar más. Me voy a alistar en el ejército, ahora estamos
realmente en guerra”.
Y así fue, él tomó su casco de balde de
KFC, recolectó algunas cosas del gallinero especialmente construído
para él, y salió. Algunos de ellos permanecieron allá por más tiempo,
pero hicieron muy poco aquel día.
No era importante, en verdad.
A fin de cuentas, qué es un día cuando un álbum en el cual se está
trabajando ya lleva siete años, dos años después del último plazo
estipulado por el sello discográfico, y millones de dólares por encima
del presupuesto.
Guns N' Roses había comenzado en 2001 con
estilo. Una banda con una nueva formación, contando con los
guitarristas Robin Finck, Buckethead y Paul Tobias, junto con el
veterano teclista Dizzy Reed, el ex-bajista del Replacements Tommy
Stinson y el baterista Brian "Brain" Mantia, tocaron su primer show el
día de año nuevo en el House of Blues, en Las Vegas. Dos semanas
después, tocaron frente a 200 mil personas en el Rock In Rio III, en
Brasil. Haciendo una concesión con la prensa, Axl habló con una
estación de radio en Chile y dijo que "esperamos lanzar un nuevo single
más o menos durante el invierno y luego el álbum en junio o
inmediatamente después".
Por primera vez desde 1994, cuando
comenzó el trabajo sobre el álbum que seguiría a los Use Your Illusion
(en aquella época, la banda tenía a Slash, Duff McKagan y Matt Sorum),
parecía que finalmente, después de todos los cambios de personal, todas
las contrataciones, dimisiones y cuestionamientos de parte de la
compañía discográfica, la banda estaba llegando a algún lugar.
Mucha
agua pasó bajo el puente, después de todo. Slash renunció en 1996; Duff
y Sorum en el 97. Ingresó el sustituto de Slash, Robin Finck, luego
volvió a su antigua banda Nine Inch Nails para dos tours en 1999, y
después volvió nuevamente a GN'R a finales de 2000. El sustituto de
Sorum, el baterista Josh Freese, había renunciado en 2000. Un segundo
teclista, Chris Pittman, ingresó en 1998. Una selección de productores,
Moby, Mike Clink, Youth (U2, The Verve) y Sean Beavan (Marilyn Manson,
Nine Inch Nails), fueron y vinieron, pareciendo incapaces de entregar
un producto final.
Pero en enero de 2001, cautivados por la
recepción que su formación de tres guitarristas había recibido en
Brasil y en las Vegas, y en un estudio de Los Angeles, junto con el
legendario productor de Queen, Roy Thomas Baker, Axl estaba positivo.
El día 22 de enero, él explicó la tardanza del álbum para una radio
Argentina: "Nosotros no compusimos ni grabamos por varios años. Hubo
cambios en la banda y hubo muchos cambios en la discográfica. Personas
en la discográfica que ofrecían muchas opiniones y querían hacer el
mejor álbum posible. Cada vez que pensábamos que teníamos las canciones
correctas, alguien creía que podíamos hacerlo mejor. Entonces
comenzábamos de nuevo. Continuábamos añadiendo canciones, grabando y
grabando. Creo que cuando realmente editemos el álbum, será algo que me
hará sentir orgulloso y me dará confianza".
El día 12 de marzo,
la asistente de Axl, Elizabetha "Beta" Lebeis, dijo a un periódico
brasileño que el disco "será fantástico. Será lanzado en junio o julio.
Ellos ya tienen 48 canciones y la discográfica está seleccionando el
material".
Cuando julio llegó, el álbum aún no había aparecido.
El hijo de Beta, Fernando, amigo y ayudante de Axl, dio una entrevista
comentando las razones por la tardanza del álbum. "Es como si cada vez
que él intenta hacer algo, algo pasa. De pronto, fracasa porque un
responsable por un detalle técnico comete un error, por ejemplo. Lo
puedo decir porque estuve con él en el estudio y es inaudito; es como
si algo retrasara este proyecto".
Ustedes saben el resto de la
historia: 2001 pasó y salvo por una media docena de canciones, el álbum
aún no vio la luz del día. Aún así, siete años atrás, a finales de
2001, después de un año de preocupantes e intrigantes eventos externos,
Guns N' Roses tenía una versión de Chinese Democracy que estaba casi
lista para el lanzamiento. Esta es la historia de aquel año.
De vuelta a la jungla
Es
febrero de 2001 y, en algún lugar de la ciudad de Nueva York, el
teléfono de Tom Zutaut está sonando. En la línea está Jimmy Iovine,
fundador de Interscope y cabeza de las discográficas Geffen y La&M,
y está preguntando a Tom, el hombre que Geffen había alejado dos años
antes, sobre una improvable cuestión: si volverá al trabajo para Guns
N' Roses.
Iovine le dice: "Desde que te fuiste de Geffen, nadie
ha sido capaz de conseguir un disco de Guns N' Roses. No sólo
conseguiste discos de ellos, sino que también conseguiste álbumes
extras que no eran parte del contrato. Nadie puede conseguir una mierda
de ellos salvo vos! Harías eso?".
Como trabajador de relaciones
públicas que descubrió a GN'R, Zutaut (que se pronuncia "Zu-tot", y a
la vez es llamado como "Zoot") realmente llevó a la banda a través de
sus lanzamientos hasta ese momento: el representante de una era,
Appetite For Destruction, los álbumes Use Your Illusion y los
lanzamientos entre cosechas: Live?!@Like A Suicide, GN'RLies y The
Spaghetti Incident?. Pero, con la separación de la banda, las
relaciones se había enfriado y él se había ido a trabajar para
Polygram, pasando los últimos dos años al cuidado de su jardín después
de haber renunciado por culpa de un desacuerdo con el jefe de la
discográfica. Se había mudado a Nueva York, aprovechado el tiempo para
estar con su hija y trabajando voluntariamente en el PTA de la escuela
de ella.
Las cosas habían cambiado, le dijo Zutaut a Iovine.
"Haría cualquier cosa para ayudar a Axl, pero ni siquiera tengo la
certeza de que él me va a hablar. Además de eso, mi familia está en
Nueva York y estar bajo la vista de Guns N' Roses es cosa de 24 horas
por día, siete días a la semana. Cuando trabajás con Axl, no existe un
tiempo establecido. Es comenzar a las 6 de la mañana, o a las 3, o a
las 2. Probablemente terminará causando una ruptura en mi matrimonio.
No sé”, dijo Zutaut.
El día siguiente, el manager de Guns N'
Roses, Doug Goldstein, habló con él. "Me enteré que hablaste con Jimmy.
Nosotros ya no sabemos qué hacer. No podemos conseguir terminar el
álbum y él tiene cosas muy buenas. Estarías dispuesto a volver?".
Al
día siguiente a eso, recibió una llamada en conferencia con Iovine y
Goldstein. "Que tal, sólo queríamos saber si querés tener un encuentro
con Axl?", le pidieron.
"OK. Sólo un encuentro", concordó Zoot.
Y así fue que Tom Zutaut se encontró ligado nuevamente al mundo de
GN'R, sentado en un estudio en Los Angeles algunos días después para un
encuentro con Axl Rose.
Tom recuerda: "Lo primero que hizo fue
preguntarme. Él estaba sentado en un sofá en el estudio y yo estaba
sentado en una silla. Me miró y me dijo: 'Antes de que vos y yo hagamos
algo, tengo que saber la verdad sobre Erin Everly".
La verdad sobre Erin Everly
La
hija de Don Everly, del grupo The Everly Brothers, conoció a Axl Rose
en 1986. Inmediatamente después, Axl escribió su extraña balada con
letra suave y sentimental llamada Sweet Child O' Mine inspirado en ella
("Ella tiene ojos del más azul de los cielos / como si pensaran en
llover / Odio mirar dentro de esos ojos / y ver una pizca de dolor").
Había
una acumulacióm de dolor en esa relación. Tanto Axl como Erin tenían
una historia de familias disfuncionales y las tensiones entre ellos se
hicieron públicas con discusiones violentas.
Se casaron en abril
de 1990, Everly afirmó después que ella sólo aceptó la propuesta luego
de que Axl había ido a su casa a las 4 de la mañana en su coche
diciendo que se mataría si ella no se casaba con él. La separación
ineludible llegó al año siguiente, con Erin alegando que Axl había
abusado seriamente de ella (ella comenzó con un proceso judicial contra
él en 1994, pero llegaron a un acuerdo fuera del jusgado).
Como
encargado de relaciones públicas de Guns N' Roses, confidente y mano
derecha, Tom Zutaut estaba comumente involucrado en las disputas
domésticas de la pareja. "Recibía una llamada de Axl donde básicamente
me decía: 'necesito de tu ayuda, vení para acá ahora!'. Entonces iba
hasta allá y ellos estaban gritandose y me llevaba a Erin para mi casa,
para dejarla con mi esposa embarazada, y cuidábamos de Erin, la
calmábamos, y algunas horas después, o tal vez al día siguiente, Axl
llamaba y decía 'Ok, ya estoy bien ahora: traiganla de vuelta'.
Entonces llevaba a Erin de regreso a su casa. Eso sucedió muchas veces
más de las que usted se puede llegar a imaginar".
En 1994, un
amigo anónimo de Axl Rose dijo a la revista People que "Erin se hace la
víctima y deja a Axl como el agresor malvado. Por lo que yo pude ver,
ella era la agresora". Zutaut ciertamente siente que, muchas veces,
Everly provocaba deliberadamente a Axl, y eventualmente se cuestionó
sobre eso.
"Le dije a ella: 'muchos chicos no consiguen
desvincularse nunca de las cosas con las que crecieron. Pero nosotros
tenemos que intentar aprender de nuestros padres y hacerlo mejor que
ellos. Ya no voy quedarme sentado aquí y ver cómo seguís culpando a Axl
por todo, pues la verdad es que si quisieras salir de ese círculo, lo
harías. Pero eso requiere que lo dejes o que pares de culparlo. Quiero
decir, ustedes necesitan empezar una terapia o algo así".
Como
recibió ella ese consejo? "Se quedó realmente furiosa conmigo", afirmó
Zutaut. "Entonces la respuesta de ella fue volver con Axl y afirmar que
yo había coqueteado con ella".
Hoy, Everly tiene una aliada
improvable: Beta Lebeis, la asistente personal de Axl. Entrevistada
para este artículo, Beta dice que cree en Erin: "él realmente lo hizo",
dijo. Lo que fuere que sea la verdad, a pesar de la relación antagónica
y abusiva, Axl creyó en Everly. "Colocó esa desconfianza personal entre
Axl y yo", dijo Zutaut.
No fue la única relación que se
desintegró. Durante el mismo periodo, Axl estaba lentamente alejándose
de todos los miembros de la banda. "Durante la composición y grabación
de Appetite, fue más un proceso en el que colaboró todo el mundo. Pero
desde los Use Your Illusion en delante, la banda hacía sus cosas y
entonces Axl aparecía y colocaba la guinda al postre", afirma Zutaut.
"Trabajaba en su propio horario y nadie tenía permitido entrar en el
estudio donde estuviera Axl".
Pero cuando se trató de terminar
un álbum, Axl percibió que no podría hacerlo todo por sí sólo. "Durante
la mezcla de los Use Your Illusion, recibí una llamda de Axl", declara
Zutaut. "Estaba en Hawai, de vacaciones, y él me pidió disculpas y me
dijo: 'mira, en detrimento de lo que pasó con Erin, querés hacerlo o
no, no hay nadie en quien confíe más que en vos en lo que tiene que ver
con el sonido de Guns N' Roses. Además de mí, nadie lo entiende a no
ser por vos. No logro terminar este álbum sin tu ayuda, necesito de vos
ahora".
Sensibilizado, Zutaut nuevamente intentó asegurarle a
Axl que él no había coqueteado con su ex-esposa. "Y él me dijo: 'no sé
si creo en vos, ella es una linda mujer y aún creo que probablemente
dijo la verdad. Pero ya no estoy con ella y preciso de tu ayuda'".
Entendiendo a Axl
Diez
años después, en 2001, Axl necesitaba nuevamente de la ayuda de Zutaut
para finalizar un proyecto. Pero antes Zoot intentó explicarle de nuevo
lo que sucedió entre él y la ex-mujer de Axl. "Después de que hablara
con él, me dijo: 'puedo realmente creer en eso? Lo jurás por Dios?'. Y
yo se lo juré, y luego le dije: 'ella es una linda mujer, pero yo no
sentía ninguna atracción física por ella'. Le dije: 'la única razón que
tenía para llevarla a mi casa era porque vos me pedías ayuda. Yo no
tenía interés alguno en ella. Tenía miedo de que la golpeases y ella
llamara a la policía y así las cosas se pondrían muy jodidas para la
banda y para vos. Pero yo respondí cuando me llamaste porque sos mi
amigo. Nunca esperé que no fuesemos amigos. Y eso realmente me quebró.
Fuimos inseparables por dos años y yo te estaba ayudando, y entonces
esa mujer me muerde el trasero mintiendote y vos aún no crees en la
verdad”.
"Y él me decía ‘no puedo creer que esa puta me mintió’.
Finalmente me miró y dijo: ‘OK, quitemos eso del camino, ahora podemos
seguir adelante", contó Tom.
Teniendo derrumbado el primer
obstáculo, Zutaut tenía que probar que podría ayudar en el estudio.
“Allí estaba el Axl que conocí en 1985 nuevamente”, dice Tom. “Tenía
una visión y quería grabar el mejor álbum jamás hecho. Conversamos y él
dijo: ‘voy al estudio y le digo a ellos lo que quiero y ellos me dicen
que tienen lo que quiero y entonces cuando escucho lo que tienen me
decepciono’, y continuó: ‘Parece que nadie entiende mi idioma”.
Los
dos se sentaron y conversaron por 6 horas enteras mientras Axl lo ponía
al corriente de la situación de Chinese Democracy. Completamente
informado, al próximo día Zoot fue al estudio sin Axl. La primera tarea
dada por el cantante era la de ayudar en el sonido de batería de la
primera canción del álbum. Axl dijo a las personas del estudio que
quería el mismo sonido de batería de Dave Grohl en “Smells Like Teen
Spirit” de Nirvana. El equipo de producción alegaba que así era, pero
Axl no estaba satisfecho. Zutaut pidió a Roy Thomas Baker y al
ingeniero para que le muestren lo que tenían y concordó con Axl.
“Voy
a hacer una pausa, pero ya vuelvo”, les dijo Tom y entonces hizo lo más
lógico que se debía hacer: “Salí y compré el Nevermind en la Tower
Records de la zona”. De vuelta al estudio ellos compararon los dos y
trabajaron haciendo que la batería de GN’R sonara exactamente como Dave
Grohl. “Creo que tal vez ellos tenían en el oído los hits de Nirvana en
la radio y sólo pensaron que conocían el sonido, pero ninguno de ellos
pensó simplemente en comprar el álbum y oirlo”.
Ellos mandaron
el trabajo terminado a Axl, que llamó a Zutaut inmediatamente: “Había
pedido eso por seis meses de mierda!”, dijo. “No entendes: estoy
perdiendo mi maldita cabeza! Te pido una cosa y lo consigo. Pido lo
mismo a otras personas y no consigo nada?!”
Zutaut pasó la
prueba. “Quería haberte llamado hace algunos años”, le dijo Axl. “Podés
venir aquí y hacer esto?”. Zutaut dijo que había hablado con
Interscope/Geffen sobre ello. Él iría al finalizar, para trabajar para
ellos y no para Axl, y sólo dos años antes los había dejado en una
circunstancia muy poco amigable.
Una semana después las dos
partes estaban intentando llegar a un acuerdo sobre la remuneración
cuando Axl le dijo a Zutaut: “Él me dijo: ‘Estoy un poco jodido con el
dinero, sea cuánto fuera. Sólo sé que necesito de vos aquí para poder
avanzar, porque estoy dando vueltas hace 6 meses. Voy a hablarles para
que te den lo que vos quieras si es que ellos quieren el álbum’”. Y
hablaba en serio.
“El único compromiso que hice”, dice Zutaut,
“fue que yo aplazaría una parte del dinero para poder entregar el disco
en un determinado plazo, con lo que claramente perdí”.
“Pero en
esa época creía que lo lograría sin problemas. Era como una repetición
de Use Your Illusion y Appetite. Sé lo que Axl quiere, RTB (Roy Thomas
Baker) y yo trabajamos juntos en la discográfica Elektra por 2 años sin
problemas!”.
“Entonces, aplazando una parte del dinero hasta una
fecha determinada para la entrega del disco, Interscope ahorró algo de
dinero y obtuvo mi servicio, y todo el mundo se quedó feliz".
Pero antes de que pudiera comenzar a trabajar, surgió un pequeño problema, debía tener su aura aprobada por Yoda...
Una rápida visita al Sistema de Dagobah
En
el comienzo de 2007, un boletín del Templo Budista Kelowna en Columbia,
Canadá, fue una de las pocas publicaciones que informó sobre la muerte
de una de las personas más próximas a Axl. En un breve artículo se
mencionaba: “Las memorias del amor y de los corazones que ella tocó
durante su breve vida se preservaran. Una dama elocuente, la reciente
fallecida Sharon Midori Tanemura Maynard, de Kelowna, murió en Sedona,
Arizona, el 18 de enero de 2007.”
Yoda estaba muerta.
Co-fundadora
(con su marido, Elliot) de la Corporación Arcos Cielos, un centro de
investigación sin fines lucrativos en Sedona, Arizona, "creada para el
desarrollo de Nuevos Paradigmas en Ciencia, Educación, Artes Finos,
Ecología Global, Desarrollo del potencial Humano y Tecnología
Futuro-Ciencia", Sharon Maynard, apodada Yoda por la gente del círculo
de GN’R, llegó a la vida de Axl en los comienzos de los años 90.
"Axl
se sentía atraído por las personas envueltas en fenómenos
paranormales”, recuerda Zutaut. “Hubo una médium-terapeuta que le hizo
una terapia de vidas pasadas, regresiva, transgresiva, no sé bien lo
que es. Y ella llevó a Axl por un camino de vidas pasadas, si es que
crees en ese tipo de cosas. Y entonces eso lo llevó a Axl a encontrarse
con Sharon Maynard, la infame mujer que miraba fotos de personas y le
decía a Axl si debía o no trabajar con ellas...”.
En 2000
Rolling Stone hizo un artículo sobre Axl comentando que “Doug Goldstein
tiene que juntar fotos por orden del cantante para una evaluación
paranormal. En Sedona, Yoda examinaría esas fotos”.
Zutaut
confirma que eso era cierto. “Uno tenía que ser examinado. Tenías que
llevar una foto en blanco y negro y darsela a la asistente de Axl y
entonces serías examinado y te dirían si podías o no trabajar con él.
Ella leía el aura y cosas así. Todo lo que sé es que ella vio mi foto y
me aprobó para trabajar con él”.
Zutaut cree que la práctica no
debe ser tan loca o siniestra como puede sonar para muchos: “Por más
difícil que sea de creer, todo tiene un tipo de energía. Digo, los
seres humanos tienen una chispa divina de algún tipo: energía positiva,
energía negativa, la bondad, lo maldad, Caín, Abel, como los quieras
llamar. Lo sé por mí, porque puedo sentarme en una sala con algunas
personas y sentir que estoy recargando energía, y también puedo
sentarme en una sala con otras personas y sentir que ellas están
chpandose mi energía. Creo que todos tuvimos alguna experiencia así”.
“Axl
es uno de los seres humanos más sensitivos que yo haya conocido.
Algunas veces es casi tan hipersensible que se vuelve frágil. Por eso
le gusta esconderse. Aún en el tiempo en que encontré a la banda, Axl
tenía su propio cuarto (en HellHouse) que él había dividió con el resto
de GN’R, y se encerraba allá y nadie lo molestaba. Estaba cerrado y el
resto de la casa podía estar en una completa miseria, paquetes viejos
de Burger King, suciedad, basura, lo que se te ocurra, pero el cuarto
de Axl siempre estaba inmaculado. Era su santuario”.
“Como
decía, él es hipersensible y creo que en su interior creía que aquella
mujer de Sedona podía leer la energía de las personas mediante
fotografías, para saber si ellas lo iban a recargar o lo iban a chupar.
Suena medio loco, pero tal vez ella podía hacerlo”.
Entonces el método dio correcto? Las personas eran examinadas y él se rodeaba de buenas personas?
“Irónicamente,
no fue correcto al final”, admitió Zutaut. “Cuando logras recaudar
millones de dólares como lo hacía GN’R, estas rodeado por persona que
se alimentan de vos: aduladores, vampiros psíquicos, y todo el resto.
Entonces, por un lado creo que se lograron filtrar muchas personas
malas. Hay personas cuyos medios de vida son totalmente dependientes de
los suyos (de los de Axl) de sus momentos de genialidad o demencia”.
Durante
el tiempo en que Zutaut estuvo con él, Axl decidió que ellos estaban
rodeados de energía negativa y deberían visitar a Shraon Maynard.
“Axl
creyó que sería una buena idea ir a Sedona para que Sharon pudiera
chequear la salud de nuestra energía catártica y limpiarnos de
impurezas que podrían estar atrasándonos”, dice Tom. “Axl estaba
persiguiendo energía negativa y creía que estaba impregnándonos. Eso
era tan ovbio en él que el equipo del estudio se la pasaba burlándose
de él a sus espalda, mientras él no estaba allá”.
La otra nueva
mujer en la vida de Axl, que comparte sus creencias espirituales es
Elizabetha ‘Beta’ Lebeis, que se unió a él en 1993 como su asistente
(ahora es su secretaria personal). Cuando fue entrevistada por un
periódico brasileño en 2001, sobre si cree en las vidas pasadas, Beta
comentó: “Sí, creo y Axl también. Como brasileña creo en eso. Encuentro
imposible que dos personas que nunca se encontraron se entiendan tan
bien. Cuando abrí la puerta y él estaba allí, sentí que lo conocía
desde siempre”.
Axl dejó en claro cuán próximos eran, en el Rock
In Rio III, en enero de 2001. Cuando las últimas notas de Paradise City
concluyeron, Axl volvió al escenario con Beta. Ella fue la traductora
durante toda la noche y comenzó a traducir su discurso de cierre para
la gran platea.
“Me gustaría decir que sin el amor y el apoyo de
una persona, por encima de otros, yo no estaría aquí hoy” dijo Axl y
mientras él hablaba Beta percibió que era de ella de quién hablaba. “En
América por los últimos 7 años”, dijo él, parando para darle un abrazo,
“fui apoyado y cuidado... la banda fue cuidada... Ella caminó cada paso
del camino, ensayos, grabaciones, contratos (...)”.
Beta
tradujo, sollozando, mientras él continuó: “Fui cuidado por los últimos
7 años por una familia brasileña. Esta es Elizabetha Lebeis, Beta, mi
asistente y sus 3 fantásticos hijos Alex, Vanessa y Fernando. Ella ha
sido una madre para mí, mi empresaria, mi amiga... Le agradezco a ella
y les agradezco a todos ustedes por ella”.
Beta Lebeis trabajó
como niñera para la modelo Stephanie Seymour cuando ella y Axl
comenzaron su relación a mediados de 1991. Cuando ellos rompieron en
1993, Beta explicó en una entrevista: “Ella se mudó a Nueva York y Axl
me llamó para que trabajara para él. Yo acepté porque entre Axl y ella,
siempre tuve certeza que quería trabajar para él. Él me valora mucho
más que ella... Stephanie es bonita y sexy, puede tener el hombre que
quiera. Usa los hombres como juguetes. Como un niño con un juguete
nuevo. Ella juguetea y él ya no quiere más juguetear”.
“No había
nada que Axl no hiciera por Stephanie Seymour”, dice Tom Zutaut. “Él
realmente creía que eran almas gemelas y se despedazó cuando ella lo
dejó. Axl es un ser humano muy sensible y en uno de sus momentos más
vulnerables, Beta de Brasil estaba allá para hacer que él superara
aquello. Ella hizo de madre, lo nutrió, y probablemente hizo más por él
que su madre biológica en muchos sentidos, porque su madre real nunca
lo protegió de su padrastro abusivo...”.
La madre natural de Axl
murió en Mayo de 1996. Cuatro años antes, Axl contó a la Rolling Stone
cómo la terapia regresiva lo había ayudado a entender sus sentimientos
por ella. “He trabajado mucho y descubrí que tengo un enorme odio por
las mujeres”, dijo. “Básicamente, fui rechazado por mi madre desde que
fui bebé. Ella escogió a mi padrastro en detrimento de mí, desde
siempre”.
“Cuando yo entré en su vida él comenzó a descubrir que
alguien se preocupaba por él y lo amaba”, dijo Beta a la prensa
brasileña. “Soy una persona paciente. Confío en él y él no confiaba en
mí. No soy psicóloga, pero necesita de una persona que oiga lo que
tiene para decir y estoy aquí por él”.
Ocho años cuidando de Axl
le otorgó a Beta una posición única en la vida del cantante, dicen
algunos. (Beta una vez dijo: “No salgo si él no puede estar en contacto
conmigo las 24 horas del día”).
“Beta, que comenzó como su
ama de llaves, ahora es su perro guardián” alega Tom Zutaut. “Todo
tiene que pasar por Beta. Nadie puede hablar con él sin llamarla a ella
y es la encargada de comunicarle las cosas y es la que paga a todo el
mundo. Todo es tocado por Beta. Incluso Doug Goldstein, el manager, ya
no tiene acceso a su artista, tiene que pasar por Beta. Es como una
especie de presidente de la corporación Axl Rose”.
Beta alega
que eso es “ridículo”: “Usted cree que si quisiera hablar con Madonna
podría hablar directamente con ella?”, dice. “Es claro que atiendo las
llamadas. Pero sé con quién quiere hablar Axl, entonces él habla. Merck
(Mercuriadis, ex-manager) habla por telefono con la banda a cada
momento. Ya sabe, antes de esto trabajé para un administrador de Quaker
como secretaria personal. Atendía las llamadas de él, no hay nada más
allá de eso”.
Entonces no es la presidente de la corporación Axl?
“Quién lo dice!”, ríe,“No, no lo soy”.
El retorno de Buckethead
Buckethead
nació como Brian Carroll en 1969 y, a los 13 años, se mudó a Claremont,
California, donde tuvo clases de guitarra eléctrica con el que sería el
futuro guitarrista de Mr. Big, Paul Gilbert, durante un año. En la
época en que se unió a Guns N' Roses, en 2000, él ya había lanzado
cinco álbumes solistas de funk metal disfuncional, construyendo una
considerable base de seguidores, particularmente entre guitarristas.
Con su máscara blanca (con aires de Michael Myers de la película
Halloween) y un balde de la KFC como sombrero, Buckethead era
básicamente el polo opuesto de la imagen del guitarrista de galera, de
fácil comprensión, Slash, y por esta razón un inspirado sustituto.
Por
un tiempo el rumor entre esperanzados fans de GN'R fue que Buckethead
era en realidad Slash disfrazado. Hasta hoy, Paul Gilbert se pregunta
si él es Buckethead. En la época en que Zutaut se unió al proyecto de
Chinese Democracy, Buckethead había salido de la banda, motivado por lo
que él vio como una falta de actividad del grupo. Axl lo quería de
vuelta.
Entonces Zutaut arregló un encuentro con
Brian/Buckethead en un restaurante de Los Angeles y lo escuchó mientras
el guitarrista explicaba sus motivos por los que había renunciado: él
no se lleva bien con Roy Thomas Baker, estaba frustrado con toda la
situación, de entrar en el estudio todos los días cuando Axl ni
siquiera estaba allá, tocando las mismas partes varias veces. Axl es su
héroe, le dijo, pero se pasó un año sin llegar a ningún lugar. Cree que
el álbum jamás va a salir y simplemente tenía que seguir adelante con
su vida.
Tom le dice: "Mira. Tengo casi seis álbumes de material
de GN'R. Hablo con Axl todos los días, me siento muy bien. Creo que
puedo lograr que termine el álbum. Sos un genio", le dice, "Me
encantaría trabajar con vos. Sos uno de los pocos que pueden estar en
GN'R y hacer que sea especial de la misma manera que lo hizo Slash. Te
prometo que estaré en el estudio con vos todos los días y te ayudaré a
hacer lo que quieras hacer y no te diré que tenés que ser como Slash”.
Zutaut
le preguntó, si él creía que podría tener una mejor experiencia de
grabación? De pronto, dice Zutaut, Brian Carroll se transformó ante sus
ojos. "Entró en el modo Buckethead," dice Tom. "Es decir, estaba
hablando con Brian, que estaba considerandome como un confidente, y de
pronto él era Buckethead y estaba contándome historias de cómo sus
padres eran gallinas y él era una gallina, cómo su madre era una
gallina y su padre un gallo. No conseguía saber lo que era fantasía o
realidad o con quien estaba conversando. Pero él creía en eso!".
"Entonces
fue como que Brian hubiera vuelto y me decía: 'Usted sabe, a mí me
gustaría hacer una película sobre la historia de mi vida y como fui
criado en un gallinero, es el único lugar dónde realmente me siento
bien".
En ese momento, Tom tiene una idea. "Bien, me contaste
que no te sentís bien en un estudio" le dijo, "Y si yo te construyera
un gallinero en el estudio para que puedas grabar allí tus partes de
guitarra eléctrica?".
La mandibula de Brian se cayó: "Usted haría eso?"
"OK", dice Tom, "Es mi trabajo conseguirte lo que quieras para ayudarte a alcanzar tu mayor creatividad".
"Si
pudiera tener mi propio gallinero en el estudio", dice Buckethead, "mi
propio mundo en el cual vivir, podría tocar mucho mejor".
Dos
días después estaba construido. "Es como un apartamento dentro del
estudio con forma de gallinero", dice Zutaut, "Tiene su silla para
grabar y un pequeño mini sofá, y tiene una especie de gallina de goma
con su cabeza cortada colgada del techo y partes de cuerpos de
gallinas. Es totalmente el mundo de Buckethead. Es como Halloween en el
gallinero: parte gallinero, parte película de terror. Nosotros
construimos el ambiente y él trajo sus equipamientos y juguetes y puso
paja en el suelo! Casi se puede sentir el olor de las gallinas".
"Nadie
estaba autorizado a entrar ahí, además de los ingenieros, asistentes
para ajustar los micrófonos, nadie podía destruir el clima espiritual y
cármico del ambiente, su retiro personal. Sin embargo había tejido de
gallinero. Así que uno podía quedarse del lado de fuera y conversar y
observar, pero nadie estaba autorizado a entrar, con sus gallinas de
goma y cabezas...".
Con Buckethead de vuelta al trabajo
(Pregunta: Él va con la máscara de balde de la KFC en la cabeza?
Zutaut: "Él tiene un balde, pero no lo usa siempre, sólo a veces para
inspirarse"), más una vez Chinese Democracy fue un trabajo en proceso
con un guitarrista metido en un gallinero, viajando. (Pregunta: Todo el
mundo lo llama Brian o Buckethead? Zutaut: "Sólo Bucket").
Entrevistada
para este artículo, Beta Lebeis dice que el gallinero fue sólo algo de
diversión. "En toda banda, las personas tienen su propia forma de ser
creativas, cosas que son personales, y Buckethead adoraba los
gallineros. Y adoraba los cementerios, simplemente adora esas
porquerías. Entonces fue hacer algo divertido... Es como Dizzy Reed, él
adora beber aquella bebida, Jagermeister. Así fue que alguien le hizo
esa guitarra eléctrica enorme que cuando la abría tenía Jagermeister
adentro, sólo algo divertido. Y el gallinero no costó nada de plata,
pienselo, es sólo tejido de alambre. Uno compra el alambre y hace eso
solo. Las personas hablan y dicen cosas como que eso forma parte del
dinero que fue gastado en el álbum. No tiene nada que ver con eso. Es
algo que uno hace en tres o cuatro horas. Sólo por diversión".
Conforme
las semanas iban pasando, la broma comenzó a perder la gracia. "Hubo
algo de tensión creativa con Roy Thomas Baker", dice Zutaut, "No porque
él estuviera haciendo algo mal o no fuera un excelente productor ni
nada por el estilo, pero usted sabe que las personas tienen sus roces.
Es como el agua y el aceite. Puede haber sido alguna diferencia
cultural".
Podría bien haber sido, con Roy siendo un productor
excéntrico, extravagante, Dios del rock Británico y Bucket siendo,
bueno, una gallina.
"Entonces Buckethead llega y dice que
necesita de una tele para poder sentarse en su gallinero y ver
pornografía", dice Tom. "Eso parecía realmente inspirarlo a grabar
cosas muy buenas. Llegaba trayendo un DVD cualquiera, el que fuera que
él necesitara y empezaba a hacer las cosas bien...”
Buckethead
estaba como en trance en su paraíso aviario cuando una noche Axl
apareció en el Estudio. Zutaut: "Axl ve que Buckethead está viendo una
película porno, y un porno bien pesado, nada leve para cualquier
esfuerzo de la imaginación, y Axl se queda realmente perturbado con
aquello".
Axl le pregunta a Zutaut cuanto tiempo llevaba
haciendo eso y porque lo estaba haciendo. Él hallaba "legal" la idea de
construir un gallinero, pero aquello? "Él dijo que la música es
cuestión de energía y nosotros estamos transfiriendo un clima y
espíritu creativo para la música", dijo Zutaut. "Me dijo: 'Realmente no
puedo tener el clima de pornografía sucia y depravada formando parte de
mi disco. Este disco no habla sobre eso”.
"Axl cree firmemente
que la energía o alma de cualquiera que esté envuelto en el proceso
aparece en el resultado artístico final, entonces él trabaja duro para
tener certeza de que lo que entra y sale es puro y correcto según su
visión. Ese es el motivo por el que Axl siempre estuvo muy perturbado
con el uso de heroína de los ex-gunners y el efecto que eso tenía en su
creatividad".
Entonces, como nadie estaba autorizado a entrar en
el gallinero, ni siquiera Axl, él lo llamó a Bucket para que saliera y
tuvieran una conversación sobre no hacer ese tipo de cosa.
"Entonces
Axl se fue y Bucket se quedó muy desanimado", dice Zutaut. "Él
desapareció por algunos días, pues estaba muy mal por todo esto. No
porque tuviera bronca o porque creyera que podía hacer lo que él
quería. Creo que era más a causa de las implicaciones emocionales que
Axl le trajo: que no era correcto inspirarse en mierdas como esas".
Como si eso no fuera suficiente, hubo también una ocasión donde Buckethead parecía que se había inspirado por la mierda en sí.
"Axl",
dice Zutaut, "tenía una pareja de perros lobos (tres cuartos lobo
Timber y un cuarto perro) y durante las grabaciones los perros tuvieron
crías".
Cuando la hija de Zutaut fue al estudio, Axl le ofreció
una cría, pues ella había perdido a su mascota recientemente. Dos días
después él le trajo una cría. "Aún estaba bebiendo la leche de la
madre, no podíamos llevarlo inmediatamente a casa, aún necesitaba
quedarse unos dos meses siendo amamantado, y era la cosa más linda",
dice Tom, "pero él entró en el gallinero y hizo caca. Y como nadie
estaba autorizado a entrar allí, esperamos que Buckethead llegara para
pedirle permiso para limpiar. Entonces Bucket apareció más tarde para
trabajar en sus partes de guitarra eléctrica, él estaba probando
micrófonos para que pudiéramos grabar y oímos por los parlantes: 'Oh,
adoro el olor de la caca de perro...".
"Entonces nosotros nos
quedamos sorprendidos, y dijimos: 'Okaaaaaaaay...'. Roy Thomas Baker o
uno de los ingeniero dijo: 'Bien, Bucket, nosotros tenemos que limpiar
eso' y Bucket dice: 'No quiten eso de aquí. Adoro el olor de caca de
perro, dejen eso aquí, no dejen que nadie toque esto'. Tres días
después el estudio hedía mucho a caca de perro, y finalmente ya no se
podía tolerar aquello y entonces la caca fue limpiada. Cuando Bucket
llegó al día siguiente, él empezó: 'Donde está mi caca de perro? Les
dije que no lo limpiaran'. Estaba muy molesto porque habían limpiado la
caca... Mientras eso sucedió, la caca del cachorro de perro lobo lo
había inspirado por algunos días a hacer un excelente trabajo...".
Zutaut nunca se llevó la cría, aún tenía menos de tres meses cuando Tom fue despedido del proyecto.
Nuevos ojos en un club secreto
Zutaut
se estableció en el trabajo diario para dejar el disco listo
rápidamente. Sintiendodose como “nuevos ojos en un club secreto”, él
vio cuanto tiempo y dinero estaba siendo desperdiciado.
"Una de
las cosas que Interscope quería que hiciera era dar un vistazo en el
presupuesto”, dice, “e intentar entender para dónde estaba yendo ese
dinero. Entonces, eso me llevó un mes. Una área donde tenía una
cantidad astronómica de dinero desperdiciado era en equipamiento
alquilado. Había muchos equipamientos alquilados que no estaban siendo
utilizados. Es algo de lujo tener por un mes una Les Paul 59 de no sé
cuántos miles de dólares, cuando no estaba siendo usada. Tal vez un
día, hace tres años atrás, necesitaron de ese equipamiento, pero ahora
ya no, y el equipamiento aún estaba ahí parado, y la empresa de
alquiler aún está ganando su dinero. Pagamos lo suficiente en alquiler
como para haberla comprado! Mi recuerdo es que podríamos tener a salvo
alrededor de 75 mil por mes del presupuesto...”.
El horario
irregular de Axl también causaba sus problemas. “Él iba al estudio una
o dos veces por semana”, dice Zutaut, “y entonces nosotros tal vez
teníamos que quedarnos allá por dos semanas pues él se iba para
trabajar en sus cosas. O él llegaba a las 4 de la tarde y nos
quedábamos hasta la media noche del día siguiente. Eso no me incomodaba
pues GN'R simpre fue así. Sea con Axl, Duff, Slash, Izzy o quien que
fuera, cuando esos chicos quieren grabar, unos los tiene que grabar. No
están regidos por un calendario, esto no es un trabajo de rutina de
oficina para ellos”.
Acostumbrado a los métodos de Axl, Zutaut
no estaba muy preocupado con eso, más lo estaba por el efecto causado
en las personas a su alrededor. “Músicos, ingenieros, personal de Pro
Tools, asistentes de ingenieros, con toda honestidad, esa mierda de
gente está siendo bien paga para estar sentadas sin hacer nada pues Axl
no iba al estudio y ellos no conseguían poder hablar con él por
teléfono. Entonces uno tiene toda esa gente chupando dinero de él sin
hacer nada. Girando en sus sillas, inventando cosas para que se
mantengan ocupados”.
La parte del lado administrativo, un 95%
del trabajo de Zutaut era oír todas las canciones. “Hay aproximadamente
50 ó 60 canciones en 4 ó 5 CD’s con 12 ó 15 canciones cada uno. Yo
tenía que escuchar esas canciones y luego sentarme con Axl y trabajar
con él para seleccionar y escoger cuáles valían más la pena para ser
terminadas”.
Un trabajador nocturno, Axl recibía un montón de
cintas en las cuáles habían trabajado durante el día para que él las
pudiera oir a la noche. Entonces, cuando él despertaba a las dos o a
las tres de la tarde, llamaba a Zutaut o RTB y les decía qué le gustó y
qué no. Lentamente el álbum parecía estar tomando forma.
“Estábamos
terminando cintas”, confirma Tom. “Haciendo overdubs con Buckethead y
Robin Finck y algunas cosas con Tommy Stinson. Creo que teníamos buenas
versiones finalizadas de The Blues, Madagascar, Chinese Democracy.
Atlas Shrugged estaba muy buena. Sustituimos muchas de las baterías
porque Axl creía que el disco debía ser el resultado de la energía de
las personas envueltas en el proceso de creación, y teníamos que
sustituir las baterías de Josh Freese. Y su modo de tocar era
espectacular. A mí no me gustaría estar en el lugar de Brain.
Básicamente le dijimos: “Tenemos aquí una brillante performance
terminada y nos gustaría que usted volviera a crear todo esto”.
Reconoce
un poco del trabajo que hizo en las versiones que se filtraron?
“Algunas cosas son las mismas y otras diferentes. Por ejemplo oí una
versión que se filtró de Chinese Democracy que tiene unos teclados bien
extraños en ella y no me gustó para nada el sonido de aquello. El
material que trabajamos en 2001 era mucho mejor. Pero es muy peligroso
intentar comparar lo que se filtró: no sabemos si eso fue intencional,
no sabemos quien lo hizo. Podría haber sido una mezcla de teclados
hecha para que el teclista aprendiera sus partes...”.
Una
canción que ha causado problemas fue Madagascar, cuyos fragmentos del
famoso discurso “I have a Dream” de Martin Luther King, era un
fragmento del cual ellos no tenían autorización de uso, en la época que
Zutaut trabajó en el disco.
"Axl sentía que aquel discurso en
particular estaba en el centro del mensaje que él quería dar en aquella
canción”, dice Zutaut, “y me dijo que si el discurso de Martin Luther
King no estaba permitido para estar en la canción, ella no saldría en
el álbum. Luego descubrí que los derechos de la grabación del discurso
pertenecían a la Universal, entonces yo pensé Coretta King (esposa de
Martin Luther King) ya falleció, entonces a no ser que sus hijos se
opongan, Universal podría darnos la posibilidad”.
Black Hawk Down
Un
mes después, Axl despidió a Zutaut en una exhibición previa de la
película de Ridley Scott, "Black Hawk Down". El director quería usar
Welcome to the Jungle en la película, y las negociaciones comenzaron
para ver si el personal del film aceptaría usar una nueva versión de la
canción, re-grabada por la nueva formación.
Surgió una disputa
interna acerca de si estaba bien hacer eso o no. Beta Lebeis afirma que
"Axl estaba convencido en re-grabar, y Zutaut le dijo: ’Oime, nosotros
estamos haciendo el álbum, ahora tenemos que parar y hacer esto, es muy
difícil’”. Por su parte, Zutaut afirma que la canción ya había sido
grabada por la banda: “Parte del proceso inductivo de Axl para su nueva
banda era que ellos regrabaran cada canción del Appetite”, dice,
“Entonces tendríamos sólo que usar un día para mezclar la canción”.
Es
difícil explicar porque Zutaut fue despedido por Axl, pero tiene
relación con el hecho de que Axl había pedido una exhibición privada de
la película. Cuando él fue y se encontró con extraños, creyó que Zutaut
lo había engañado con respecto a la naturaleza de la exhibición previa.
“Él dijo: ‘Que hace esa mierda de gente aquí?’”, dice Tom, “Fui
informado de que esta era mi exhibición privada y no sé quién es esa
mierda de gente! No creo que me hayas mentido sobre esto, dijiste que
era una privada! Estás despedido!”.
Zutaut, sin embargo, afirma
que todo fue armado por alguien que quería desacreditarlo. Una
acusación negada por el lado de Axl Rose.
Sea cual fuera la
verdad, Zutaut estaba fuera del álbum. Roy Thomas Baker lo siguió
algunos meses después. Buckethead se quedó hasta el 2004. Cuando él se
fue, la banda publicó el siguiente comunicado: “Durante su estadia en
la banda, Buckethead ha sido inconsistente e irregular, tanto en su
comportamiento como con su compromiso, a pesar de estar bajo contrato,
creando confusiones e incertidumbres, y haciendo imposible poder seguir
adelante con las grabaciones, ensayos y presentaciones en vivo con
confianza. Su estilo de vida hizo casi imposible cualquier tipo de
comunicación con él, aún para con sus amigos más íntimos”.
Y el
proyecto se fue rodando, rodando, rodando... Algunas personas piensan
ahora que Chinese Democracy, con este mismo título, es considerado un
proyecto interminable.
Por casualidad, ¿Zutaut cree que Axl
pensó en eso como una broma interna, una de esas cosas que nunca
seguirán adelante? “No”, dice, “Y déjeme decirlo de esta manera:
aparecerá cuando haya democracia en China. Ciertamente en términos de
capitalismo ellos están en camino...”.
"No sólo hubo una clara
intención de terminar el álbum, ya que la mayoría estaba terminada",
afirmó Tom, “En la época en que me fui creo que tenían alrededor de 11
ó 12 canciones que sólo necesitaban de una mezcla final. Podríamos
haber lanzado un disco en septiembre de 2002. No creo que eso hubiera
sido un problema. Necesitábamos tres meses más para terminar algunas
cosas y tres para la mezcla y en el peor de los casos, hubiese sido
lanzado en la primavera de 2003”.
En febrero de 2004, después de
mucho dinero perdido, Geffen escribió al manager de GN’R: “Habiendo
excedido todos los presupuestos y grabaciones aprobados por millones de
dólares es obligación del Sr. Rose costear y completar el álbum, no de
Geffen”, comunicó el sello discográfico.
En 2005, The New York Times llamó a Chinese Democracy el “disco más caro jamás hecho”, citando costes de 13 millones de dólares.
Recientemente,
el DJ americano Eddie Trunk, una de las pocas personas que ha podido
conseguir una entrevista con Axl Rose en años, afirmó que la tardanza
“no proviene de la banda... sino de la grabadora. Tiene tanto dinero
prendido en este proyecto que en los negocios de hoy sería virtualmente
imposible ser lucrativo, significando que el sello tal vez quisiera
venderlo, pero no conseguiría que alguien compre el CD. Esta vez, el
problema puede ya no ser Axl, y eso tal vez pueda dejar el CD en el
limbo por algunos años más”.
Beta Lebeis desestima esa idea. “El
álbum fue finalizado antes de la navidad”, dice, “pero todo el mundo lo
sabe. Actualmente estamos en plena etapa de negociaciones con la
grabadora...”
“Negociaciones” pueden incluir la fecha de
lanzamiento (Zutaut dice que él lo lanzaría para fines del verano, para
convertirlo en un álbum de grandes ventas en la navidad), o algo más
nuevo, en una era en que Radiohead está ofreciendo sus álbumes de
manera online, ¿es suficiente lanzar un álbum como Chinese Democracy de
la manera tradicional? Y, aún si ellos quisieran, ¿el álbum tiene el
hit necesario para conseguir el alcance mundial?
“Es un
excelente disco de GN’R”, dice Zutaut, “pero tiene un gran single? Pues
sin el hit usted no puede conseguir vender 20 millones”.
En un
comunicado de prensa con fecha del 14 de agosto de 2002, Axl anunció:
“Si usted está esperando... no lo haga. Viva su vida. Esta es su
responsabilidad, no la mía. Si no fuera a suceder usted no habrá
perdido nada. Si sucede usted tal vez gane algo que le sirva, de todas
maneras usted ganaría de cualquier forma. Pero si usted quiere esperar,
intente mantener su aliento esperando por Jesus, pues oí decir que la
recompensa será mucho mayor”.
“Este álbum es la vida de Axl”,
dice Beta. “Es su fortuna. Todo está invertido en este álbum. Entonces
no está bien que la gente diga ‘Oh Axl, lanza inmediatamente eso’. Me
gustaría que sólo dependiera de nosotros, pero no es así. Algún día él
contará la historia...”
Quién es Zoot?
Tom Zutaut
descubrió a Motley Crue cuando trabajaba como Ejecutivo de Ventas para
la grabadora Elektra en Los Angeles, en 1982. Encargado de la
relaciones públicas, firmó contrato con Metallica, Dokken y Tesla, y en
1985 había conseguido contratar tantos éxitos que sólo su presencia en
un show de una banda llamada Guns N' Roses colaboró para que comenzara
una guerra para contratarlos. Hasta ahora, él es el único encargado de
Relaciones Públicas que consiguió un álbum de GN'R.
"Tom fue una
figura muy importante en todo esto", afirma Marc Canter, amigo de
escuela de Slash y ex fotógrafo de GN'R, que recientemente documentó
los primeros días de la banda en su aclamado libro Reckless Road
(www.recklessroad.com).
"En verdad, Tom no produjo el álbum, era
más bien como un productor ejecutivo", afirma. "Asistía a las
grabaciones y demás para tener la certeza de que ellos lograrían el
sonido que estaban buscando, los estaba dirigiendo. Los colocó en la
MTV. Los mantuvo juntos. Consiguió que los dejaran usar el lenguaje que
usaban, pues en aquella época sólo algunas pocas bandas de rap usaban
malas palabras. Eso tiró barreras y Tom fue el responsable.
Probablemente, el debería tener más créditos de los que realmente
tiene".
Quiénes son los GN’R?
Miembros Actuales:
Dizzy
Reed: El único miembro superviviente, además de Axl, de la época de los
Use Your Illusion. El teclista aparece destacándose en las cintas
filtradas de The Blues y There Was A Time, así como en el lanzamiento
oficial de 1999, Oh My God. También esta acreditado como coautor (con
Chris Pittman) de Silkworms, un rock industrial que fue interpretado en
uno o dos shows.
Tommy Stinson: El bajista Stinson, ex-miembro
del The Replacements, junto a su hermano Bob, entró en Guns N' Roses a
finales de los años 90, y ha trabajado como director musical de la
banda desde entonces. Grabó un álbum solista durante la preparación
de... Democracy.
Richard Fortus: Un ex-miembro de Psychedelic
Furs y Love Spit Love, el guitarrista Fortus ganó seguidores entre los
fans más apasionados de Guns N' Roses por su fuerte presencia en el
escenario. Con un sonido lleno de capas, que Axl demuestra estar
buscando en las cintas filtradas, es difícil saber quien está tocando
cual guitarra eléctrica, entonces sus contribuciones son difíciles de
definir. Sin embargo, su solo final en The Blues sugiere que él es lo
que, de entre los tres guitarristas, más se aproxima al sonido
característico de Slash.
Ron Bumblefoot Thal: Se unió a la banda
después de un breve aviso en 2006, y hasta el momento Bumblefoot sólo
ha sido oído en cintas en vivo, sustituyendo a Buckethead como
guitarrista. Sin embargo, él contribuye en el álbum; si regrabó el
trabajo de Buckethead o tuvo un papel menor aún se desconoce.
Robin
Finck: Axl tomó al primero de sus dos guitarristas de la banda Nine
Inch Nails a finales de los años 90. El estilo distinguido de Finck es
fácilmente identificado en las cintas filtradas, con su distorsión
sucia y riffs tajantes en el frente de cintas como Chinese Democracy e
I.R.S. Sus solo en el estilo de T.W.A.T. y The Blues no son tanto
exhibiciones técnicas como picos emocionales en las canciones, como
John Frusciante o David Gilmour.
Chris Pittman: El segundo (!)
teclista del nuevo Guns N' Roses, colaboró anteriormente con Tool y
Replicants. Su ingreso a la banda data de finales de los años 90. Sus
contribuciones pueden ser oídas en varias cintas filtradas
(notablemente en una mezcla con más sintetizadores de Better)
Frank
Ferrer: Última incorporación al conjunto, el baterista Ferrer fue
reclutado por Richard Fortus, pues trabajó anteriormente con el
guitarrista en el Psychedelic Furs y Love Spit Love.
Miembros anteriores
Buckethead:
Guitarrista con máscara, Buckethead (nacido Brian Carroll) se unió a
Guns N' Roses un poco antes de su retorno a finales del 2000.
Inmediatamente hizo sentir su presencia, añadiendo capas de virtuosismo
psicodélico a I.R.S y Better y un solo final verdaderamente épico en
T.W.A.T. Las cosas no fueron demasiado bien entre las personalidades
igualmente volátiles de Buckethead y Axl, y el guitarrista renunció
formalmente a la banda en 2004.
Bryan Brain Mantia: El baterista
Mantia fue traído por Buckethead en 2000. La pareja ya había trabajado
junta en el supergrupo de funk experimental Praxis, así como en los
discos solistas del guitarrista. La batería de Brain puede ser oída en
la mayoría de las cintas recientemente filtradas, incluyendo Better y
There Was A Time. Dejó la banda en 2006 para pasar más tiempo con su
esposa y su hija recién nacida. Con Frank sustituyendolo en la
formación durante el tour, y las recientes colaboraciones de Brain con
Buckethead, no queda en claro si él aún es un participante activo de la
banda. "Brain?", dice Beta. “Nosotros amamos a Brain. La razón por la
que él no está con la banda fue a causa del bebé y nada que ver con
Buckethead. Mantenemos contacto con Brain una o dos veces por semana, o
cada dos semanas”.
Josh Freese: El baterista trabajó con Guns N'
Roses desde 1997 a 2000, en esa época escribiendo la canción títulada
Chinese Democracy y tocando en el lanzamiento oficial de 1999, Oh My
God. También I.R.S., There Was A Time y Catcher In The Rye son
atribuidas a su trabajo. Durante la torturante gestación de Chinese
Democracy, también encontró tiempo para asociarse al técnico de
guitarra eléctrica de GN’R, Billy Howerdel, y formar la banda Perfect
Circle.
Paul Huge Tobias: Amigo de infancia de Axl, coautor de
Back Off Bitch para Use Your Illusion I y después contratado para
sustituir a Gilby Clarke como guitarrista en los años 90; sus
contribuciones en Sympathy For The Devil se dice que son las
responsables de haber incitado a Slash a renunciar a la banda. Tobias
renunció en 2002 para ser sustituido por Richard Fortus.
Gary
Sunshine: Después de trabajar como profesor de guitarra eléctrica de
Axl, su breve participación en Guns N' Roses dio como resultado algunos
fraseos de guitarra eléctrica en las grabaciones para el único (hasta
el momento) lanzamiento oficial de la banda nueva, la canción teñida de
industrial Oh My God, de 1999.
Otros...
Tanto Dave Navarro como Brian May también trabajaron en el CD...
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Texto y Traducción por Graciela Marker
www.mundogunner.com.ar
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Agradecimientos:
Gracias
a la gente del foro brasileño Perfect Crime GNR por enviarnos el
artículo traducido de inglés a portugués por pdl05, Pinball Wizard e
Voodoochild.
El
texto que se presenta aquí es una traducción al español realizada por
Graciela Marker en base a la traducción al portugués realizada por los
usuarios de Perfect Crime GNR anteriormente mencionados.
Gracias también a Matias Zabala de Argentina por enviarnos los scans de la publicación de la revista Classic Rock. |
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