La canción de Charles Manson

"No hay mal, no hay bien, no hay crimen ni pecado". Quizás estas palabras parezcan extraídas de algún verso de una canción de Guns N´ Roses, pero no, son las palabras que esbozaba permanentemente el condenado Charles Manson durante el juicio por el múltiple asesinato cometido por él y sus seguidores en la colina de Bel Air, California.

Durante los finales de los 60, el polémico líder de la secta La familia Manson no sólo predicaba su dogma, en el campo donde vivía junto a sus fieles, sino que también componía música.

Las zapadas nocturnas de Charles Manson fueron registradas en casetes de audio, hoy transformadas en cintas pirateadas hasta el hartazgo, bajo los nombres de "Songs Of The Death Valley" y "Manson Sings".

Una de estas cintas llegó una vez a manos del polémico cantante Axl Rose, quien luego de escuchar la voz aguda del frenético Manson, no pudo resistirse a incluir un tema del asesino en lo que sería el nuevo disco de Guns N´ Roses.

Fue así, que aprovechando la edición de "The Spaghetti Incident?", Rose decidió incluir el tema "Loocking At Your Game, Girl", de Charles Manson, dentro de la placa.

El corte aparecía como un bonus track oculto al final de la cinta, sin figurar en el playlist del disco.

Un hermoso tema acústico, interpretado magistralmente por la voz de Axl Rose, y compuesto por Charles Manson: la polémica ya estaba instalada.

"Personalmente me gustó la melodía y la letra de la canción. Escucharla me shockeó y sentí que podía suceder lo mismo con otra gente", dijo Axl Rose.

Y así fue… tanto, que el escándalo fue irrefrenable.

Al día siguiente de editada la placa, David Geffen habló con la prensa, donde aseguró que se enteró del asunto por medio de un reporte de la CNN, y al respecto manifestó: "La canción en sí no es el problema, sino la posibilidad de que Manson gane dinero en base a la fama generada por uno de los crímenes más horribles del siglo XX".

Los más disgustados fueron los familiares de la difunta Sharon Tate, víctima de Manson, quienes comenzaron acciones legales contra la banda.

Y mientras el LP se seguía vendiendo, los familiares de Tate hablaban en los medios. En una oportunidad, la hermana de la víctima dijo: "¿No se da cuenta Axl Rose cuánto daño le hizo este hombre a mi familia? Duele y exaspera que Guns N´ Roses utilice el asesino de mi hermana para ganar dinero".

Por su parte, David Geffen trataba de aquietar las aguas, y contó a la prensa que dos personas allegadas a él fueron también víctimas del clan Manson: "Quiero pensar que si Axl Rose hubiera sabido lo ofensivo que resulta todo eso, no habría grabado la canción".

Según aseguraban fuentes allegadas a la industria discográfica, Charles Manson podía llegar a percibir alrededor de 62 mil dólares por cada millón de discos vendidos, en concepto de derecho de autor. "The Spaghetti Incident?" ya había superado esa cifra a la semana de ser lanzado.

Finalmente, el juzgado que entendía en el juicio entre la familia Tate contra Guns N´ Roses dictaminó que las regalías de la canción fueran donadas a la Fundación Anticriminal que dirigía Doris Tate, madre de la víctima.

Pero, como de costumbre, W. Axl Rose no se quedó callado y mediante un comunicado oficial, declaró: "La canción habla de una chica insana. Sentí que era irónico que él grabara algo semejante, alguien que conoció tan profundadamente las implicancias de la locura (…) Manson es una parte oscura de la cultura americana. Libros y películas lo han mostrado como objeto de miedo y fascinación, pero la mayoría de la gente jamás escuchó lo que grabó".

¿Cómo y Porqué llegó Rose a Charles Manson?

A continuación se reproduce una carta que el vocalista de Guns N´ Roses, W. Axl Rose, publicó el 30 de noviembre de 1993 para sus seguidores luego de editada la placa “The Spaghetti Incident?”, dando las razones del porqué de la inclusión de la canción de Charles Manson dentro del álbum:

“A todos los fans:

Me llegó la noticia de que mucha gente se había sentido ofendida por una canción en particular “Look At Your Game Girl”, de nuestro último álbum, “The Spaghetti Incident?”.

Lo cierto es que “The Spaghetti Incident?” es un álbum muy rico en términos musicales y podría decirse que no se le ha dado la importancia que se merece. Por ejemplo, se pasaron por alto grandes temas como “New Rose”; quien sabe por que razón, nadie escuchó hablar de esta canción.

En Indiana, me ridiculizaron y me criticaron por mis gustos musicales, los que por otra parte tampoco me interesaban esconder. Creo que toda la gente que está en contra de este material tendría que escuchar los temas originales porque les gustan más. Incluso, en mi caso particular, me divierten mucho nuestros temas pero más me gustan las versiones originales, como en el caso de “Look At Your Game Girl”. Respecto de ese tema, nosotros no damos ningún crédito ni reconocemos influencia de Charles Manson en el álbum: el tema es algo así como un bonus track.

Desde mi punto de vista, los medios están armando demasiado lío porque los GN’R grabamos un cover de Charles Manson. Porque si otra banda hubiera grabado esa canción, probablemente no le hubiera interesado a nadie.

Los medios necesitan a sus “chicos malos” para garantizarse el rating, y por eso asocian mi nombre al de Charles Manson, para levantar la audiencia de sus programas. Sin embargo, cuando yo hago algo positivo, como hacer donaciones a la caridad, es muy raro que se difunda por la prensa. Los medios son una bestia interesada.

¿Por qué elegí esa canción en particular para hacer un cover en el álbum?

En ocasiones, una de las cosas que me gusta hacer cuando estoy en mi casa es jugar a las adivinanzas como “Diga quien Canta”. Ponemos canciones raras y cada uno tiene que decir el nombre del artista o de la banda. Una vez, mi hermano Stuart encontró “Look At Your Game Girl”, y no hace falta decir que ganó esa vuelta.

Personalmente, me gustaron muchísimo tanto la letra como la melodía de la canción. Cuando lo escuché, lo cierto es que el tema me impresiono mucho y pensé que podría haber otra gente a la que también le gustaría escucharlo.

Me gustó la letra porque para mí, se trata de una mujer que desperdició su vida. Mientras cree que está ganando amor, en realidad está ganando más tristeza. Era la letra que encajaba justo con una situación personal en la que estuve involucrado. La canción cuenta cómo la chica está insana y metida en un juego loco. Es muy irónico que una canción como esta fuera grabada por Charles Manson, una persona que estuvo muy ligada a los laberintos de la locura. Mucha gente ni siquiera ha escuchado algo de lo que Manson grabó.

Hay muchos que pueden decir que yo uso una remera con la inscripción que dice “Charly no se rompe” nada más que para impresionar o romper con los valores. A decir verdad, usé esa remera en toda la gira mundial de este año porque estaba tratando de demostrar algo. Un montón de gente se divierte tomándome como el chico malo, el loquito. Lo lamento, pero yo no soy ese tipo de persona. No tengo nada de parecido con Manson. Eso es lo que estaba tratando de decir. Hay grandes diferencias –de moral, de valores, de ética– entre Manson y yo. Lo que el tipo hizo es algo en lo que realmente no creo. Miren a Manson y después mírenme a mí. No somos lo mismo. Además, a mí me gustó el humor negro de “Charly Don’t Surf” y lo saque de la película “Apocalypse Now”.

La gente cree que soy un loco porque yo siempre digo la verdad y creo fervientemente es eso. Admito que no siempre lo cumplo a la perfección, pero mis esfuerzos están puestos y son verdaderos.

Tengo entendido que la canción fue escrita por Dennis Wilson. Hasta que punto Charles Manson tuvo que ver con la edición del tema, no tengo idea. De todos modos, voy a donar todos mis beneficios y ganancias por tener ese tema en nuestro álbum para la beneficencia. Se trata de un grupo ambientalista que está luchando para proteger la vida silvestre y nuestros océanos. En nuestro video de “Estranged” –que será el último video de los álbumes Use Your Illusion– empleamos delfines y, por eso, está es mi forma de darle algo de vuelta al delfín, cuya vida esta en peligro y existe la amenaza de su extinción.

Desafortunadamente, yo tampoco rompo mis convicciones. Firma: W. Axl Rose"

Quién es Charles Manson?

"No hay mal, no hay bien, no hay crimen ni pecado"; la voz aguda y apenas educada del barbado cantante no llegaba a tapar las voces de quienes en ese pequeño y mal iluminado bar del distrito de Haight Ashbury dejaban pasar sus horas adormeciéndose por las drogas y la letanía de esa canción: "Deja de existir".

"No hay bien…", repetía la voz de ese hombre que esgrimía la guitarra como si fuese un arma. "No hay crimen…", decía y otras voces formaban un coro. Era la década del ´60, y el lugar San Francisco.

Apenas unos años más tarde, el escenario sería otro: el californiano y montañoso desierto de Death Valley, donde formaría su propia familia, "La Familia Manson".

Charles Manson nació en Texas, en 1935, en una familia muy poco convencional: su madre una prostituta, y su padre un delincuente que nunca llegó a conocer.

En los comienzos de su adolescencia empezaron los problemas con la policía, y debido a su mal comportamiento y su paso por la delincuencia menor, cayó varias veces preso.

En 1967 se unió al floreciente hipismo de San Francisco, y de allí pasó a Los Angeles.

Fracasó como músico y compositor, pues no escribió para el placer sino para gritar su impotencia, su rabia, su incapacidad de luchar para encontrar un lugar en una sociedad que lo oprimía.

Finalmente, halló ese lugar que tanto había estado buscando. Se mudó a un complejo de ranchos que denominó "Death Valley" con un grupo de seguidores de su doctrina.

Esa doctrina, en la que se mezclaban motivos religiosos y místicos tenía como objetivo terminar con la gente de vida licenciosa, y así expiar al "Yo" plural de los integrantes de la Familia Manson.

Charles preparaba una revolución, denominada "Helter Skelter", en la cual se desataría una guerra entre negros y blancos. No es de extrañar que eligiera ese nombre para su plan, ya que Manson era un gran devoto de The Beatles, y ese es el nombre de una de las canciones de la banda.

La noche del 9 de agosto de 1969, un grupo de miembros de la Familia Manson comenzaron a transitar un camino sin retorno, el homicidio, bajo las órdenes del jefe del clan.

Esa noche, la actriz Sharon Tate, esposa del director cinematográfico Roman Polanski, se encontraba en su residencia en las colinas de Bell Air junto a un grupo de amigos.

Mientras todos disfrutaban de una interesante velada en la casa de Polanski, el cual no se encontraba en la residencia debido a que había tenido que viajar a Inglaterra, la joven actriz y sus amigos fueron sorprendidos por los miembros del clan dirigido por Charles.

Cinco miembros de la Familia Manson, vestidos de negro y con capuchas, luego de cortar las líneas eléctricas y telefónicas, asesinaron a Tate y a sus invitados, y posteriormente grabaron con la sangre de las víctimas la palabra "Pigs" (cerdos) en la puerta de entrada de la casa.

Al día siguiente, mientras los investigadores buscaban pistas de los asesinos en la mansión de Bell Air, los integrantes de la Familia Manson cometieron el homicidio del matrimonio La Bianca, comerciantes de la zona.

Finalmente, pocos meses después fueron detenidos los miembros del clan, y luego Charles Manson, el 11 de diciembre de 1969.

Durante el largo juicio por el homicidio múltiple, se supo que la matanza de Bell Air había sido el primer eslabón de una cadena de crímenes, cuyas víctimas designadas eran once personas muy conocidas en Hollywood.

Los once nombres formaban parte de una lista más amplia, de 34 personas (actores, productores, hombres de negocio) que habían mantenido relaciones con el clan, asistiéndolos con ropas y alimentos. Los once "condenados" habrían suspendido su ayuda.

Durante el juicio, Manson y sus discípulos fueron condenados a morir en la cámara de gas, pero posteriormente se suspendió la pena de muerte para los detenidos, y finalmente el 18 de junio de 1972 se expuso el veredicto definitivo: cadena perpetua.

Ese día Charles Manson gritó ante el tribunal: "Estos jóvenes que llegan hasta ustedes con cuchillos son sus hijos; ustedes los educaron, no yo. No pasará mucho tiempo hasta que se maten entre ustedes porque están todos locos. Por implicación puedo haber pensado que pude ser Jesucristo, pero no decidí quién soy. Ustedes querían un demonio sádico y sólo reflejaron en mí lo que querían ver. Quieren matarme y ya estoy muerto. Toda mi vida la pasé en la tumba. Todo lo que quiero es paz, cualquiera sea su precio. La muerte es paz y pronto la hallaré en ella."

Para saber más acerca de Manson, visitá:  www.charliemanson.com